康熙八年，安徽一位举子王致和进京赶考，却名落孙山，留京待下次再考。为维持生计，就做豆腐卖。有一次正在值盛夏，豆腐还剩了好多没卖出去，王致和试着把豆腐切成小块，加盐和花椒封在坛子里。时间一长，王致和才想起来，打开坛子，臭气扑鼻而来，豆腐全变成绿色，味道却鲜美无比，由此臭豆腐出现。
豆腐“闻着臭”是因为豆腐在发酵淹制和后发酵的过程中其中所含蛋白质在蛋白酶的作用下分解所含的硫氨基酸也充分水解产生一种叫硫化氢(H2S)的化合物这种化合物具有刺鼻的臭味。在蛋白质分解后即产生氨基酸而氨基酸又具有鲜美的滋味故“吃着香”。臭豆腐在各地的制作方式、食用方法均有相当大的差异，有北方和南方的不同类型，臭豆腐在南方又称臭干子。其名虽俗气，却外陋内秀、平中见奇、源远流长，是一种极具特色的中华传统小吃，古老而传统，令人欲罢不能。制作材料有大豆、豆豉、碳酸钠等。
