一個C語言由資料型別、常量與變數、陣列、指標、字串、檔案輸入或者輸出構成。C語言是一門面向過程的計算機程式語言，C語言的設計目標是提供一種能以簡易的方式編譯、處理低階儲存器、僅產生少量的機器碼以及不需要任何執行環境支援便能執行的程式語言。
C語言的資料型別包括：整型、字元型、實型或浮點型（單精度和雙精度）、列舉型別、陣列型別、結構體型別、共用體型別、指標型別和空型別。常量其值不可改變，符號常量名通常用大寫。變數是以某識別符號為名字，其值可以改變的量。識別符號是以字母或下劃線開頭的一串由字母、數字或下劃線構成的序列，請注意第一個字元必須為字母或下劃線，否則為不合法的變數名。變數在編譯時為其分配相應儲存單元。如果一個變數名後面跟著一個有數字的中括號，這個宣告就是陣列宣告。字串也是一種陣列。它們以ASCII的NULL作為陣列的結束。要特別注意的是，方括內的索引值是從0算起的。指標不僅可以是變數的地址，還可以是陣列、陣列元素、函式的地址。
C語言是一門面向過程的、抽象化的通用程式設計語言，廣泛應用於底層開發。C語言能以簡易的方式編譯、處理低階儲存器。C語言是僅產生少量的機器語言以及不需要任何執行環境支援便能執行的高效率程式設計語言。儘管C語言提供了許多低階處理的功能，但仍然保持著跨平臺的特性，以一個標準規格寫出的C語言程式可在包括類似嵌入式處理器以及超級計算機等作業平臺的許多計算機平臺上進行編譯。
