序列號有時也指“機器碼”，是有些軟體為了防止盜版而採取的保護措施。但網路上往往會有註冊機等類似軟體用以免費獲得許可。
軟體序列號（Serial Number）是指軟體授權給使用者的唯一識別符號，只有得到序列號後才可以正常使用該軟體的全部功能，否則軟體可能會給你一些限制。序列號就是軟體開發商給軟體的一個識別碼，和人的身份證號碼類似，其作用主要是為了防止自己的軟體被使用者盜用。使用者要使用其軟體就必須知道序列號。在使用者註冊的時候會根據使用者軟體所安裝的計算機軟硬體資訊生成唯一的識別碼，一般稱作機器碼，也叫序列號、認證碼、註冊申請碼等。
機器碼指的是將硬體序列號經過一系列加密、雜湊形成的一串序列號。硬碟，CPU都有一個無法修改的識別碼。網絡卡的MAC其實也算一種，但它是可以人為修改的。軟體為了防止盜版，採取了一定的保護措施。在使用者註冊的時候會根據使用者軟體所安裝的計算機軟硬體資訊生成唯一的識別碼，一般稱作機器碼，也叫序列號、認證碼、註冊申請碼等。機器碼一般用作軟體能夠唯一識別的機器，註冊軟體時會自動根據硬體配置產生一串序號，這串序號叫機器碼，軟體提供商一般根據使用者所提供的機器碼來產生唯一的註冊碼，這樣所使用的軟體就可以正常工作了。
