在CD光碟上標記有“CD-RW”字樣，此標記表明這光碟是可多次擦除型光碟。
CD代表小型鐳射盤，是一個用於所有CD媒體格式的一般術語。現在市場上有的CD格式包括聲頻CD，CD-ROM，CD-ROM XA，照片CD，CD-I和視訊CD等等。在這多樣的CD格式中，最為人們熟悉的一個或許是聲頻CD，它是一個用於儲存聲音訊號軌道如音樂和歌的標準CD格式。CD－R光碟記錄層中的有機染料對波長為780nm的光波具有很強的吸收作用，當波長為780nm的大功率鐳射器輸出的聚焦鐳射束照射在有機染料記錄層時，光點處的有機染料將吸收很大的能量，並瞬間將吸收的能量轉化成熱量，在微區內產生250 到400 的高溫，使有機染料熔解氣化，在塑料襯盤和反射層之間形成一微孔，使下面的反射層完全暴露出來，形成與模壓CD－ROM光碟類似的資訊凹坑。燒錄CD－R光碟時，CD－R光碟以恆定線速度旋轉，功率可調的鐳射束沿著螺旋形預刻槽燒出一系列相間的不同長度尺寸的微孔，以實現記錄資料的正確寫入。
