以聯通為例，電話卡幾個月沒有充話費就不能用了，連續欠費超過三個月，系統才會自動銷戶。號碼一個月沒用，只要充值是可以正常使用的，具體手機狀態及交費金額，可以撥打手機號碼歸屬地的運營商客服電話諮詢。
電話卡即SIM卡，也稱為使用者身份識別卡、智慧卡，GSM數字行動電話機必須裝上此卡方能使用。電話卡能夠儲存簡訊資料和電話號碼，可供GSM網路客戶身份進行鑑別，並對客戶通話時的語音資訊進行SIM卡的使用，完全防止了並機和通話被竊聽行為。SIM卡叫“使用者識別卡”，它實際上是一張內含大規模積體電路的智慧卡片，用來登記使用者的重要資料和資訊。 SIM卡最重要的一項功能是進行鑑權和加密。當用戶移動到新的區域撥打或接聽電話時，交換機都要對使用者進行鑑權，以確定是否為合法使用者。這時，SIM卡和交換機同時利用鑑權演算法，對鑑權金鑰和8位隨機數字進行計算，計算結果相同的，SIM卡被承認，否則SIM 卡被拒絕，使用者無法進行呼叫。SIM卡還可利用加密演算法，對話音進行加密，防止竊聽。
