早年經歷
顧眾出身江南豪族，他的父親顧祕，官至交州刺史。顧眾被過繼給伯父，伯父早逝，他侍奉伯母以孝聞名。光祿大夫朱誕器重他。州府召他為主簿，舉為秀才，又任命為餘杭、秣陵縣令，他一概不就職。琅邪王司馬睿任鎮東將軍時，召顧眾為參軍。
永嘉五年（311年），顧眾參與協助討平不受司馬睿命令的江州刺史華軼，獲封東鄉侯。司馬睿擔任丞相後，顧眾遷任丞相掾。
顧祕去世後，交州人擁立顧眾之兄顧壽為新任刺史。然而不久帳下督樑碩就起兵殺死顧壽，專掌交州。顧眾當時正往交州奔喪，但因杜弢之亂，整整用了六年才回到建康。經過吳興郡時，當地故友可憐他長年流離於戰禍，便給了他二百萬錢，但顧眾不接受。
王敦之亂
太興元年（318年），司馬睿正式即位為帝，顧眾任駙馬都尉、奉朝請，轉任尚書郎。
大將軍王敦請顧眾任大將軍從事中郎一職，又上表補任他為南康郡太守。適逢詔令授顧眾為鄱陽太守，加廣武將軍。他直奔鄱陽就職，不去拜訪王敦，王敦頗感不滿。及至王敦叛亂，命令顧眾出兵接應，顧眾遲疑徘徊不前。王敦大怒，以行軍失期召回顧眾，並加以責問指斥，聲色十分嚴厲，顧眾面不改色，王敦怒容漸消。其時王敦怒斥宣城內史陸喈，顧眾又為陸喈辨白。王敦的長史陸玩在座，深為顧眾的危險處境擔憂，出來對顧眾説：“足下真所謂剛亦不吐，柔亦不茹啊，即使是古人仲山甫也未必有如此的膽識！”王敦起兵獲勝，打算以顧眾為吳興內史。顧眾堅決辭謝，舉薦吏部郎桓彝，桓彝也禮讓顧眾，結果二人都未接受此職。
太寧元年（323年），王敦再度舉兵進攻建康，意圖篡位，停駐姑孰時，又以顧眾為從事中郎。次年，王敦之亂被平定，顧眾任太子中庶子。後遷義興太守，加揚威將軍。
蘇峻之亂
咸和三年（328年），歷陽內史蘇峻率叛軍攻陷建康，顧眾返回吳郡，暗中準備起義兵。當時內史庾冰因蘇峻的軍事壓力而逃奔會稽，蘇峻調了蔡謨接任內史，而張悊則在當地為蘇峻招集士兵。顧眾派人招攬張悊，及後派郎中徐機告訴蔡謨他以準備好起義兵，並招攬了張悊。當時會稽內史王舒舉兵討伐蘇峻，蔡謨就響應王舒，授顧眾為揚威將軍、本國督護。在顧眾的號召下，吳地士人紛紛響應義軍。
當時蘇峻見東方義軍起兵，就派了管商、張健和弘徽領兵抵禦。顧眾率眾在高莋大敗弘徽，獲取其物資，後就命堂弟顧颺屯兵無錫；而因蔡謨讓位的庾冰重返吳郡，鎮御亭；顧眾則守海虞，阻截蘇峻軍。但張健等人卻進攻無鍚，顧颺大敗，庾冰亦失守禦亭，吳郡郡城被張健所掠。顧眾雖領兵進攻，但只能擊敗敵軍的別軍。因着此敗，王舒改以顧眾督護吳及晉陵軍，屯兵章埭。當時，虞潭領兵屯駐烏苞，不敢前進，管商則領兵舉顧眾及虞潭軍作戰，二人戰敗，顧眾退守錢唐，後改守紫闢。
其時叛軍正強盛，義軍敗退，數縣被掠，眾人都勸顧眾渡過浙江。顧眾説：“不可如此。現在固守紫壁，可以保全錢唐以南五縣。如果放棄紫壁去別處，便成為失去依靠的寄居軍隊，控制無所，這不是長久之計。”臨平人範明也對顧眾説：“此地險要，可以控制敵寇，不可放棄。”於是顧眾以範明為參軍，範明率宗黨五百人加入義軍，全部義軍共四千人，又進討張健。張健退至曲阿，留錢弘為吳城令。義軍駐紮路丘，與錢弘交戰，斬其首級。顧眾進駐吳城，派督護朱祈等九支義軍，與蘭陵太守李閎同守肻亭。張健派馬流、陶陽等率兵前往攻打肻亭。李閎與朱祈等率義軍迎戰，大敗叛兵，斬首二千餘級。
南土宿望
咸和四年（329年），蘇峻之亂被平定。朝廷論功封賞時，顧眾認為蔡謨傳檄興兵討賊，理應居首功；蔡謨則認為顧眾首倡義舉，並非自己之力。二人都上表朝廷，互相推讓，成為一時美談。此後，朝廷封顧眾為鄱陽縣伯，授職平南軍司，顧眾不就。又拜為丹楊尹、本國大中正，入朝任侍中，轉為尚書。
鹹康末年（342年），顧眾遷為領軍將軍、揚州大中正，顧眾堅辭不就。後因母喪離職守孝。
建元二年（344年），晉康帝駕崩，晉穆帝繼位，並由中書令何充輔政。何充任命顧眾為領軍將軍，顧眾在為母服喪後上任，緩解了何充與武陵王司馬晞不和的矛盾，又力圖阻止何充因崇信佛教而虛耗過多金錢。而何充因為顧眾是揚州地望，對他很是優待。
年老去世
顧眾不久就以年老為由請求退休，但不被允許。後調任尚書僕射。永和二年（346年），顧眾去世，享年七十三歲。朝廷追贈光祿大夫，諡號“靖”。
