1、範圍不同；範圍不同是翡翠和玉的主要區別之一，翡翠其實是一種具體的玉石品種，它屬於玉石中的硬玉。而玉是玉石的簡稱，它指的是一種美麗的礦石，翡翠、青玉、白玉、歐泊、青金石、壽山石等礦石都屬於玉的範疇。
2、硬度不同；翡翠是玉石裏面硬度最大的品種，它的莫氏硬度為6.5～7，比重為3.25～3.40。而傳統意義上的軟玉莫氏硬度在6.0～6.5之間，比重一般為2.96克/立方厘米。
3、成分不同；從翡翠和其它玉的成分來看，翡翠的成分是硅酸鈉鋁，其內部結構為緊密纖維狀，具有細膩、堅韌等特點。而傳統意義上的玉為和田玉，它的成分為硅酸鈣鎂鐵，內部結構為層狀分佈的纖維交織狀，具有很高的韌性。
