m3u8格式的優勢好處主要是可以做多碼率的適配，根據網絡帶寬，客户端會自動選擇一個適合自己碼率的文件進行播放，保證視頻流的流暢。
視頻格式實質是視頻編碼方式，可以分為適合本地播放的本地影像視頻和適合在網絡中播放的網絡流媒體影像視頻兩大類。儘管後者在播放的穩定性和播放畫面質量上可能沒有前者優秀，但網絡流媒體影像視頻的廣泛傳播性使之正被廣泛應用於視頻點播、網絡演示、遠程教育、網絡視頻廣告等互聯網信息服務領域。由於視頻編碼的主要任務是縮小視頻文件的存儲空間，因此，視頻編碼又稱視頻壓縮編碼或視頻壓縮，簡單地説就是去除視頻數據中的宂餘信息。用以實現編碼功能的軟件稱為編碼器（coder），而用以實現解碼功能的軟件稱為解碼器（decoder），二者合稱為編解碼器（codec）。
