鄭谷（公元849--911年），字守愚，江西袁州（今宜春）人。其父鄭史，其兄鄭啟，均為唐代詩人。
受父兄薰陶，鄭谷七歲便能詩，“自騎竹之年則有賦詠”。當時著名詩人、詩論家司空圖“見而奇之，拊其背曰：當為一代風騷主”。
唐僖宗光啟三年（公元887年），鄭谷考中進士，官至都官郎中，人稱鄭都官。鄭谷寫的一首《鷓鴣》詩聲名遠播，因而又有“鄭鷓鴣”之稱。鄭谷與許棠、張喬、任濤等九位同輩人經常唱和往還，詩名頗盛，被譽為“芳林十哲”。
唐乾寧年間，鄭谷“獨守義命之戒，而不牽於名利之域”，毅然歸隱故鄉的仰山，過着“好句未停無暇日，舊山歸老有東林”的隱居生活。
鄭谷7歲能詩，“自騎竹之年則有賦詠”。父史，開成中（公元838年左右）為永州刺史，與當時著名詩人、詩論家司空圖同院，圖“見而奇之”，拊其背曰：“當為一代風騷主”。及冠，應進士舉，凡十六年不第。僖宗廣明元年（880）黃巢入長安，谷奔西蜀。光啟三年（887）登進士第。昭宗景福二年（893）授京兆鄠縣尉。遷右拾遺補闕。乾寧四年，（897）為都官郎中，詩家因稱鄭都官。又曾經寫過鷓鴣詩，廣為流傳，很出名，因此被人稱為“鄭鷓鴣”。官至都官郎中。天覆三年（903）左右，歸隱宜春仰山書屋。卒於北巖別墅。死後安葬在宜春城北7裏的江北嶺。北宋時期，袁州太守祖無擇曾主持修繕其墓，如今已無跡可尋。今宜春市區東風大街南段，民國時期曾名鷓鴣路，以紀念鄭谷而名。
鄭谷詩清婉明白，不俚而切，為薛能、李頻所賞。與許棠、任濤、張嬪。李棲遠、張喬、喻坦之、周繇、温憲、李昌符唱答往還，號“芳林十哲”。後谷嘗從僖宗登三峯，朝謁之暇，寓於雲陽道舍，編所作為雲台編三卷。歸，編宜陽集三卷，及撰國風正訣一卷。《全唐詩》收錄鄭谷詩327首。
鄭谷，字守愚，宜春（今袁州區）人，生於唐宣宗大中二年（公元848年），死於五代十國時的梁太祖開平三年（公元909年），享年61歲。鄭谷的父親鄭史曾考中進士，在柳州當官時，與唐代著名文學家司空圖為同僚。鄭谷七歲時，司空圖見到他的詩賦習作，曾一時歎為觀止，親切地拍着他的肩背説，好小子，你將來當成為“一代風騷主”啊！從這段情節，再聯繫到他晚年回宜春後先築屋於化成巖下，後建草堂於仰山之麓來看，他應該是出生在柳州父親的任所，並在那裏讀書長大；到他晚年回宜春時，老家已經沒有了房子和親人。但深入骨髓的故土情結，卻還是使他在將老之年，選擇了落葉歸根。
鄭谷雖然自小才華橫溢，但是科舉、仕途卻頗為不順。鄭谷21歲首次參加科舉考試就名落孫山。此後又連考10回，直至40歲才中了進士，又因時局動盪，至45歲才授為京兆鄠縣縣尉，不久提拔為右拾遺，50歲時再升遷為尚書都官郎中（約相當於現代司局級京官），因此被稱為“鄭都官”。
唐哀帝天佑元年（公元904年），朱全忠逼帝遷居洛陽，燒燬長安宮，鄭谷眼見李家王朝氣數已盡，在宜春籍和尚虛中的提示下，棄官返回了宜春，先在化成巖下建房，後又在仰山建造讀書堂隱居，至公元909年去世；死後安葬在宜春城北7裏的江北嶺。北宋時期，袁州太守祖無擇曾主持修繕其墓；如今已無跡可尋。
紀曉嵐在評論鄭谷全部詩作的問題上，歷代文人各抒己見。
宋代歐陽修在《六一詩話》中説，鄭谷“其詩極有意思，亦多隹句”，但他直言“其格不甚高”。
童宗説的意見比較委婉，他稱鄭谷的詩“豐入而嗇出之，論其格調雖不甚高”，但“要其鍛鍊句意，鮮有不合於道”。
元代辛文房的説法有點不同，他認為“谷詩清婉明白，不俚而切”。
而明代的葉涵雲和費嘉樹對鄭谷的評價卻顯得很高；葉涵雲把鄭谷推崇為“有唐三百年，風雅雄一代”的重量級人物，費嘉樹不僅稱讚鄭谷“騷壇樹赤幟，羣賢拜下風”，而且還説他的詩是與“李杜相頡頑，豈與郊島同”的傑作。
在清代紀曉嵐等人主編的《四庫全書總目提要》中也有一説，謂鄭詩“往往於風調之中，獨饒思致”，但“汰其膚淺，擷其菁華，固亦晚唐之巨擘矣”。
然而，稱他“風雅雄一代”也好，論其“格調不甚高”也好，不過都是各取一端，各執其詞罷了。
客觀地講，從“汰其膚淺，擷其菁華”的角度來看，鄭谷在詩歌創作上畢竟取得了非常顯著的藝術成就，鄭谷的部分作品也確實具有深刻的社會意義。鄭谷的“平楚干戈後，田園失耦耕”；鄭谷的“訪鄰多指冢，問路半移原”；鄭谷的“亂兵何日息，故老幾人全”；鄭谷的“十口飄零猶寄食，兩川消息未休兵”；還有鄭谷的“不會蒼蒼主何事，忍飢多是力耕人”等詩句，大都不同程度地揭露與批判了唐末衰敗，人民塗炭的社會現實，表達了詩人關心與同情勞動人民疾苦的思想感情。雖然難以與“李杜相頡頑”，但卻繼承了杜甫的現實主義傳統，因而被後人稱為晚唐“鹹通後僖宗、昭宗時代的詩史”，實可稱作“晚唐之巨擘”。
鄭谷的其他詩歌，或詠物，或別離，或感遇等篇什，也都風格清新通俗，輕巧流利，語言工麗。如《菊》中的“露濕秋香滿池岸，由來不羨瓦松高”；如《海棠》中的“朝醉暮吟看不足，羨他蝴蝶宿深枝”；如《淮上與友別》中的“數聲風笛離亭晚，君向瀟湘我向秦”；如《席上貽歌者》中的“座中亦有江南客，莫向春風唱鷓鴣”；再如《中年》中的“苔色滿牆尋故第，雨聲一夜憶春田”等吟詠，文筆優美，思致婉轉，感情豐富，韻味深長，讀後叫人賞心悦目，回味無窮。
鄭谷-名人評價 《唐詩鑑賞辭典》歷代騷人墨客對鄭谷的“一字師”和這首《鷓鴣》詩，均極為推重。有詩云：“早梅一字師，齊已謝不逮”；有詩云：“一字之師齊已拜，早梅開後獨踟躕”；有詩云：“一卷雲台剛讀罷，耳邊疑聽鷓鴣聲”；有詩云：“讀書堂側老鬆枯，故址荒涼唱鷓鴣”；還有詩云：“何以鷓鴣詩，膾炙於千載”。
元代辛文房讚賞鄭谷“嘗賦鷓鴣，警絕”；清代金聖歎稱揚鄭谷這首詩“深得比興之遺”；沈德潛也説《鷓鴣》詩的“三四語勝於‘鈎（車舟）格磔’也”，並稱譽是“以神韻勝”。
上海辭書出版社於1983年出版的《唐詩鑑賞辭典》一書也載文稱，《鷓鴣》詩“終篇宕出遠神，言雖盡而意無窮，透出詩人那沉重的羈旅鄉思之愁”，讚許“詩人緊緊把握住人與鷓鴣在感情上的聯繫，詠鷓鴣而重在傳神韻，使人和鷓鴣均融為一體，構思精妙縝密”。
鄭谷在政治上建功立業的夢想雖然慘遭破滅，但詩歌創作卻成就卓著。《全唐詩》收錄他的詩有325首，鄭谷本人輯錄於詩歌自選集《雲台編》、《宜陽集》中的，共計有1000多首，可惜版本均已失傳。因此，鄭谷和當時的著名詩人許棠、任濤、張擯、李棲遠、張喬、喻坦之、周繇、温憲、李昌符同被號稱為“芳林十哲”，(又稱“鹹通十哲”)。有人甚至稱鄭谷為晚唐詩壇巨擘。
最後，詩人終於在這種想超脱而又超脱不了的矛盾心境中，走完了悲哀而又卓越的一生。
和李白、杜甫一樣，鄭谷也是政治仕途上的失敗者，然而，仕途上的挫折，偏偏成就了他們的創作，從而也就成就了他們千古流芳的詩名。正所謂“失之東隅，得之桑榆”、“塞翁失馬，焉知非福”。古賢哲們的奇麗人生，確實值得人們永世深思。這恐怕也正是鄭谷讀書堂能夠成為千古勝蹟的原因之一吧？
可惜的是隨着晚清朝廷的腐朽，國家的衰敗，鄭谷讀書堂也淪落毀圯，繼而沒入了柴叢。近百年來，已是無人踏足了。
可喜的是近年來，隨着旅遊經濟意識的加強，人們已經越來越清楚地認識到了文化古蹟的多方面價值。因此，鄭谷讀書堂和近旁的棲隱寺，都已被僧俗各界提上了籌備重建的議程。預期在不久的將來，這所古樸的草堂，將帶着一名久遠的讀書人的詩書風采，重現在人們的眼前。
