以聯通為例，電話卡幾個月沒有充話費就不能用了，連續欠費超過三個月，系統才會自動銷户。號碼一個月沒用，只要充值是可以正常使用的，具體手機狀態及交費金額，可以撥打手機號碼歸屬地的運營商客服電話諮詢。
電話卡即SIM卡，也稱為用户身份識別卡、智能卡，GSM數字移動電話機必須裝上此卡方能使用。電話卡能夠存儲短信數據和電話號碼，可供GSM網絡客户身份進行鑑別，並對客户通話時的語音信息進行SIM卡的使用，完全防止了並機和通話被竊聽行為。SIM卡叫“用户識別卡”，它實際上是一張內含大規模集成電路的智能卡片，用來登記用户的重要數據和信息。 SIM卡最重要的一項功能是進行鑑權和加密。當用户移動到新的區域撥打或接聽電話時，交換機都要對用户進行鑑權，以確定是否為合法用户。這時，SIM卡和交換機同時利用鑑權算法，對鑑權密鑰和8位隨機數字進行計算，計算結果相同的，SIM卡被承認，否則SIM 卡被拒絕，用户無法進行呼叫。SIM卡還可利用加密算法，對話音進行加密，防止竊聽。
