安全生產方針的三個原則是：“生產必須安全、安全爲了生產”；“安全第一，預防爲主”；“安全第一，預防爲主，綜合治理”。
1、“生產必須安全、安全爲了生產”方針：在《當代中國的勞動保護》一書中提到，在1952年，當時的勞動部部長提出了“安全生產方針”這6個字。1952年12月，原勞動部召開了第二次全國勞動保護工作會議。這次會議上明確提出了安全生產方針，即：“生產必須安全、安全爲了生產”的安全生產統一的方針。
2、“安全第一，預防爲主”方針：1987年1月26日，勞動人事部在杭州召開會議把“安全第一，預防爲主”作爲勞動保護工作方針寫進了我國第一部《勞動法（草案）》。從此，“安全第一，預防爲主”便作爲安全生產的基本方針而確立下來。
