1、這個成語的典故源自南北朝時期的北周。當時北周有一名悍勇的武將名叫長孫晟。他不僅作戰勇猛、熟悉兵法，尤其善於騎射。有一年，周宣帝派長孫晟護送公主到北部的突厥族去成婚。突厥國王攝圖賞識長孫晟勇武，經常邀他一同去打獵。
2、一次，攝圖和長孫晟正在郊外打獵，天空中飛來了兩隻大雕。長孫晟見狀，從容地拉弓搭箭對準天空，“嗖”地射出一箭。說時遲，那時快，只見天空中兩隻大雕同時掉了下來，觀看的人不由得發出了一片喝彩聲。
3、“一箭雙鵰”初時是用於形容有人箭法高超。後來逐步引申爲做一件事情能達到兩個目的或同時能得到兩種好處。
