康熙八年，安徽一位舉子王致和進京趕考，卻名落孫山，留京待下次再考。爲維持生計，就做豆腐賣。有一次正在值盛夏，豆腐還剩了好多沒賣出去，王致和試着把豆腐切成小塊，加鹽和花椒封在罈子裏。時間一長，王致和纔想起來，開啟罈子，臭氣撲鼻而來，豆腐全變成綠色，味道卻鮮美無比，由此臭豆腐出現。
豆腐“聞着臭”是因爲豆腐在發酵淹制和後發酵的過程中其中所含蛋白質在蛋白酶的作用下分解所含的硫氨基酸也充分水解產生一種叫硫化氫(H2S)的化合物這種化合物具有刺鼻的臭味。在蛋白質分解後即產生氨基酸而氨基酸又具有鮮美的滋味故“吃着香”。臭豆腐在各地的製作方式、食用方法均有相當大的差異，有北方和南方的不同類型，臭豆腐在南方又稱臭乾子。其名雖俗氣，卻外陋內秀、平中見奇、源遠流長，是一種極具特色的中華傳統小吃，古老而傳統，令人慾罷不能。製作材料有大豆、豆豉、碳酸鈉等。
