網卡是用來聯網的，用來連接網絡傳輸接口。網卡分兩種：獨立網卡和集成網卡。
網卡（Network Card）是一塊被設計用來允許計算機在計算機網絡上進行通訊的計算機硬件。網卡屬於OSI模型的物理層和數據鏈路層，它使用戶可以透過電纜或無線相互連接，主要功能包括數據的封裝與解封、鏈路管理、數據編碼與譯碼。每一個網卡都有一個被稱爲MAC地址的獨一無二的48位串行號，它被寫在卡上的一塊ROM中。
網卡上面裝有處理器和存儲器（包括RAM和ROM）。網卡和局域網之間的通信是透過電纜或雙絞線以串行傳輸方式進行的。而網卡和計算機之間的通信則是透過計算機主板上的I/O總線以並行傳輸方式進行。因此，網卡的一個重要功能就是要進行串行/並行轉換。由於網絡上的數據率和計算機總線上的數據率並不相同，因此在網卡中必須裝有對數據進行快取的存儲芯片。
