北魏在历史上属于魏晋南北朝时期。北魏是北朝的第一个朝代。
北魏，从公元386年到公元534年，近一百五十年的历史，由鲜卑族的拓拔珪所建立，是南北朝时期北朝的第一个朝代，也是我国历史上第一个有少数民族建立的政权。北魏结束了动荡的局面，统一北方，为之后杨坚建立隋朝奠定了基础，也是历史上第一个实行全面汉化政策的少数民族政权，促进了第一次民族融合。
386年拓跋珪趁前秦四分五裂之际在牛川自称代王，重建代国，定都盛乐（今内蒙古自治区和林格尔县）。同年四月，改称魏王。398年六月，正式定国号为“魏”，史称“北魏”。398年七月，道武帝拓跋珪迁都平城（今山西省大同市），称帝。439年，太武帝拓跋焘统一北方。493年孝文帝拓跋宏迁都洛阳，大举改革。
永熙三年（534年），分裂为东魏与西魏。东魏武定八年（550年），高洋接受孝静帝禅让，建立北齐。西魏恭帝三年（557年）禅位于宇文觉，北周建立，元魏（拓跋魏）宣告结束。从386年拓跋珪重建代国至534年分裂为止，共历20帝（列入正史本纪者12位），享国148年。
北魏时期著名的事件有哪些？
六镇之乱。这是发生在北魏孝文帝之后，六镇是滞留在北方的六个镇，包括沃野镇、怀朔镇、武川、抚冥镇、柔玄镇、怀荒镇。随着北魏都城的南迁，这几个镇的贵族身份地位越来越低，心生不满，便产生了叛乱。
河阴之变。这是尔朱荣于拓跋皇族之间的争斗。尔朱荣，并非鲜卑族，是在六镇之乱之后崛起的。在平定了叛乱之后，尔朱荣的野心慢慢变大，与北魏朝廷相抗衡，杀死胡太后和朝臣两千余人，这便是河阴之变。
