为某件事设定了一个时间提醒，结果等到提醒出现时，却常常忽略它、延后它，这时候怎么办呢？
这是很多读者写信来跟我讨论的问题。
例如设定一个早起的提醒，闹钟响起，却反悔了自己之前早起的决定，而选择不断延后提醒。又或是设定了一个读书计划的提醒，但时间到了，自己正热衷于前一个尚未结束的电视节目，于是选择忽略这个读书计划的提醒。
这样的情况下，如果大多数提醒都没办法“当下发挥作用”，是不是干脆不要做提醒好呢？
倒也不是，今天这篇文章，就从几个我自己实际经历过的案例，来分享怎么设定有效的“时间提醒”的心得。
早起的提醒
就从早起说起吧！或许电脑玩物的读者都知道我是一个早起的人。
但一路走来，我也在“更早起”与“充足睡眠”上有些关于“时间提醒”的修正和尝试。
一开始，有时候工作压力很大，在不想面对的心理压力下，早上也会很难爬起来。这时候一般的早起提醒无效，会很想按下闹钟，闭起眼睛逃避这一切。
于是我就开始试试看“把闹钟提早一个小时”，给我一些回头去逃避一下的时间。我还是会按掉闹钟忽略提醒，但心中知道已经提醒过了，下一次或下几次延后提醒再次响起时，我就会相对心甘情愿地面对现实。
慢慢地让自己接受要起床了这件事，最后还是让我可以准时地面对工作。
后来，我虽然可以硬逼自己早起，但早起后常常睡眠不足，精神不好。
于是我尝试修正“提醒自己”的方法，不是提醒自己早起，而是要“提醒自己早睡”，我开始设定一个闹钟是“晚上 11 点”，提醒我那时候要睡觉了。
于是慢慢地，我开始可以在精神很好的状态下早起。
更后来，我的工作管理、时间管理渐渐地上了轨道。
现在我反而是设定一个稍晚的闹钟（例如七点），但是因为我的身心状态已经调整到五点多或六点会自动舒服地起床，所以那个闹钟算是一个预防机制，更多时候用不到这个提醒，这是我觉得时间提醒的“最佳的状态”。
这样的早起阶段经验，其实也是设计时间提醒的几个阶段：
第一个阶段：想办法用更早、更多次的时间提醒，督促自己赶快去做。
第二个阶段：设法“从准备时间”开始提醒，让自己有充裕的时间去做。
第三个阶段：建立自己循序渐进的工作流程，让提醒只是“预防机制”。
执行运动计划的提醒
提醒了我们最后会去做到，都还算是有效的提醒。
但有更多提醒可能不是像早起闹钟被延后而已（最终我们还是会起床），而是提醒本身被直接忽略了。
例如我设定了一个提醒是晚上八点要做运动，但是我晚上七点多才到家。
八点的时候我可能正在洗澡、正在吃饭、正打开电视要看，这时候我可能不在一个可以接收与执行提醒的生活状态，就算我看到提醒，我也会因为其他更有趣、更重要的事情忽略这个提醒。
但我们可能常常设定这种提醒，只是因为“我想做”、“我觉得这样做很好”，但却没有考虑到“现实层面我有没有时间做”。
这种提醒就会变成只是打击士气与增加干扰的提醒，变成失效提醒的机率非常高。
所以当我要设定这种做运动提醒时，我的考虑通常会是：我平常几点到家，我到家之后一定想要先做什么事情，那么最终我在几点之后会真的有空档。
可能是九点倒完家里的垃圾之后，会有一种前一段工作告一个阶段的感觉，我就设定一个九点的提醒，让我更有机会继续一个我想运动的动作。
就像有时候我要提醒自己记得带某个东西去上班，或是记得买个东西回家，这时候我要设定一个时间提醒的话，我就会思考“我在几点看到这个提醒时最有机会去做到”。
例如我不会设定一个上班时间的提醒，我会考虑今天可能的下班时间，然后在下班路上做一个提醒，让我当下就有机会去做。
开始某个项目的提醒
而比起第一个阶段的提醒，我觉得第二与第三个阶段的提醒是更值得追求的目标。
就像我之前写的“为什么你会迟到”这篇文章一样，如果我要 10 点 30 分去开会，我设定一个 10 点 30 分的提醒，当然一定会迟到。所以我要考虑“现实层面”，例如车程 30 分钟，我就要设定一个 10 点的提醒，但这样还不够。
我还要考虑自己必须准备出门物品、装扮的时间，所以我会设定一个 9 点 30 分的提醒。这个提醒的用意是“让我开始结束前一个工作，并开始准备进入下一个工作”。
这样的概念，我最常用在我的项目与重要任务的提醒上。
以项目来说，我可能会比项目每个进度正式开始提早几天的时间，来提醒我要“开始准备”开始那个进度。这样的提醒帮助我可以收尾前一个项目，排开一些杂事，然后开始把项目进度的重要任务排上工作表。
也就是说，一个有效的提醒，是从“准备时间”开始提醒，不是提醒我去做这个任务，而是提醒我：
1. 开始收尾前一个任务。
2. 开始排开其他的任务。
3. 开始把项目的任务排上我的待办清单。
这样的提醒通常也比较没有压力，因为看到提醒时还没到死到临头的阶段，也还没要开始做。
而当提醒我开始把项目的任务排上工作流程后，其实我更多时候就是专注把工作流程完成即可，反而后续的提醒就不是那么必要了。
这就像我每天会专注在我的“每周子弹笔记任务清单”上一样，照着计划依序执行，就让提醒变成只是“预防”，而不是真的等到提醒了才要做（后者永远容易来不及或拖延到）。
设定有效提醒的几个心法
这就是我在实际设定时间提醒时，几个有效提醒的经验，可以归纳成几个关键点：
考虑现实，在相对有效的时间做提醒。
考虑准备时间，从准备阶段开始提醒。
比起提醒“开始做”，不如提醒“开始准备”，更没有压力，更容易做到。
后来我的“时间提醒”，大多依循着这样的概念去设定，那些做不到或被忽略的提醒数量，就慢慢地减少了。
