鸟睡觉时通常是栖息在树上，用爪子抓紧树枝，且不会掉下来。因腿脚上长有强健的屈肌，很方便抓住树枝。当想睡觉时就会落下树上，放松下来，身体重压就会使脚趾肌肉紧张自动扣住树枝。这和人类不同，人类要抓住东西时，需用力使肌肉紧张起来，而鸟儿是利用身体的重力使肌肉紧张起来，从而抓住树枝。
为什么鸟类在树枝上睡觉不会掉下来？
主要是在于鸟的脚部的结构。首先鸟类脚部肌肉和哺乳动物的手部的肌肉是不同的。鸟的肌肉即便是处于放松状态时，它的脚部依然是处于抓紧状态的。而当它要离开树枝，必须要再次用力才行。这个就相当于是一个大夹子，要夹住树枝就得用力打开，而要松开还得再用一次力气才行。这一点则和哺乳动物正好相反。换言之，鸟在睡着的时候，其脚也是紧紧抓住树枝的。
其次，小鸟的脑部非常发达，尤其是调节运动和保存平衡的能力。小鸟的脑袋虽小，但小脑却是很发达的，它们很擅长调节运动和视角，从而能够很好的保持身体的平衡，即便是在睡着了以后，依然能确保身体不会东倒西歪。
最后还有一点那就是鸟类的脚趾构造有关，小鸟的脚趾又长又细，非常适宜于抓住树枝。当它抓住树枝以后，腿骨就会自然的弯曲起来，把身体重量都集中在爪的后半部的骨骼上。并且在小鸟的腿部有一根特殊的腱，当小鸟在睡觉的时候还会自动绷紧。就好像是吸盘一样，紧紧的吸附在树枝上，从而不会从树上掉下来了。其实鸟类的这些特殊本来，都是生物进化的结果，这也是小鸟在树上栖息的需要。
