桥的起源
上古时期的黄帝和妻子嫘祖共有两个儿子，长子叫玄嚣，次子叫昌意。黄帝去世前，想要选一贤能的人来接替自己的位置。黄帝下令，公开张榜，天下有贤能的人都可以应试。在黄帝去世后，炎黄部落联盟的成员非常悲痛，他们推大嗓门的玄嚣当了部落联盟首领。玄嚣的妻子怀胎十月，生下一个男孩，玄嚣给男孩起名叫蟜极。
蟜极长大后，每日跟着父亲出去劳动，辛苦自不必说，往往要经过河湖溪流，浅的可以蹚过去，深的就要游过去，弄得身上湿淋淋的，既不舒服，又容易得病。蟜极将大树砍倒，搭在河上，人从上面走过河去，非常方便，大家便把蟜极发明的这种帮助人过河的设施叫“桥”。
桥的历史
人类在原始时代，跨越水道和峡谷，是利用自然倒下来的树木，自然形成的石梁或石拱，溪涧突出的石块，谷岸生长的藤萝等。人类有目的地伐木为桥或堆石、架石为桥始于何时，已难以考证。古巴比伦王国在公元前1800年（公元前19世纪）就建造了多跨的木桥。
古罗马在公元前621年建造了跨越台伯河的木桥，在公元前 481年架起了跨越赫勒斯旁海峡的浮船桥。古代美索不达米亚地区，在公元前 4世纪时建起挑出石拱桥（拱腹为台阶式）。古代桥梁在17世纪以前，一般是用木、石材料建造的，并按建桥材料把桥分为石桥和木桥。
