第四代计算机的标志是Intel推出微处理器4004。1967年和1977年分别出现了大规模和超大规模集成电路。由大规模和超大规模集成电路组装成的计算机，被称为第四代电子计算，它标志着计算机的发展已到了第四代。
微处理器是世界上第一款*商用计算机微处理器，就像当时的广告说的一样，它是“一件划时代的作品”。它片内集成了2250个晶体管，晶体管之间的距离是10微米，能够处理4bit的数据，每秒运算6万次，运行的频率为108KHz，成本不到100美元。英特尔公司的首席执行官戈登。摩尔将4004称之为“人类历史上最具革新性的产品之一”。
微处理器最初是Intel专门为日本一家名为Busicom的公司设计制造，用于该公司的计算器产品。但由于技术原因，Intel的延期交货让Busicom公司颇为恼怒。与此同时，计算器领域的竞争日益激烈，当Intel彻底完成4004芯片的设计和样品的生产时，Busicom公司要求Intel打折扣，Intel同意了，但是它附加了一个条件：允许Intel在除计算器芯片市场之外的其它市场上自由出售4004芯片----至此，Intel公司完成了从单一的存储器制造商向微处理器制造商的转型。
