燃气表上的黑色字框一般都是5位数，是表示多少立方；红色字框一般是3位数，是表示立方小数点以后的数字。
燃气表的外面只能看到小玻璃窗里有个带数码的滚轮，滚轮上也有七位数字，小数点前四位黑色，后三位红色。人们日常做饭用的燃料已经从木柴、煤等资源浪费严重、污染严重的常规能源转变为天然气和煤气，甚至是电等清洁能源了。在这里燃气表就要发挥其作用了，它的自动累计功能，使得那些使用天然气或管道煤气的人家，可以方便地知道用了多少燃气，以便能按照每月消耗燃气的立方米数缴费。用气的时候能看到最低位的数字轮慢悠悠地转动。当最低位从0转到9时，它前面的那一位数字轮就转动一下，使读数增加一个数，这就是进位。显然，这也是一种十进位的计数装置，叫“滚轮计数器”。
