日本执意捕鲸最冠冕堂皇的理由是捕鲸鱼、吃鲸肉是日本的传统文化，日本要守护这种文化。但捕杀鲸鱼这种血腥的传统文化，显然与当下国际社会的普遍认知背道而驰。就连日本人也承认，鲸鱼作为一种价格高昂、难以找到的食物，重建需求可能很难。
二战结束后，在日本食鲸很普遍，当时贫穷的日本需要廉价的蛋白质。但在20世纪60年代初以后，随着其他肉类价格的下降，鲸鱼销量下滑。
重启捕鲸让很多日本民众困惑，因为供应鲸肉会让海外游客、尤其欧洲人反感。有民众说：“政府既然大力吸引海外游客，重启捕鲸思路似乎有点错。”
日本政客不顾国际谴责，不惜牺牲日本的国际形象，坚持恢复捕鲸，是企图讨好渔业选区谋取政治利益的行为。捕鲸在日本民间不受欢迎，但另一种跟鲸鱼有关的活动却正在蓬勃发展。
现在在日本各地，赏鲸产业正在发展壮大，热门的赏鲸地点从冲绳南部一直绵延到北海道的罗臼。日本各地的赏鲸人数增加了一倍多。今年1月至3月，冲绳的一家赏鲸公司接待了1.8万名顾客。
在罗臼，今年有33451人乘坐游船赏鲸观鸟，比去年年增加了2000人，比前年增加了9000多人。许多人入住当地酒店，在当地餐馆用餐，购买海胆和海藻等当地产品。随着罗臼在全球越来越有名气，现在他对自己的选择感到满意。随着更多渔民转行，罗臼村实现经济转型，从依赖渔业转为发展旅游业，知名度不断提升。
