该指标反映普通股股东从每股的全部净收益中分得多少，就单独的普通股投资者来讲，这一指标比每股净收益更直接体现当前利益。股息发放率高低要依据各公司对资金需要量的具体状况而定。
股息发放率是作为股息发放给股东的那部分盈余占当年总盈余的比例。用以衡量股东以股息形式取得投资收益占全部投资收益的比重。进入成熟期的企业由于投资机会有限，股息发放率较高，股价波动不大，成长性有限，股东主要通过股息形式取得投资收益。股息发放率与留存率之和为1。
从理论上讲，股利发放率的高低不会影响公司价值，但会影响投资者的投资决策，有投资者偏好现金股利的分配，也有投资者愿意把收益用于公司的扩大投资，以期在将来获得更多的收益，这时股利发放率就低。
